Artiste lyonnais, fils et petit-fils de marchands de tableaux, Pierre Montheillet s’initie seul à la peinture au contact des toiles exposées dans la galerie paternelle de la rue Duguesclin. Il découvre avec une grande admiration les oeuvres du peintre Auguste Ravier (1814-1895) dont il deviendra l’expert attitré. Il occupera, pendant plus de quarante ans, le devant de la scène des arts plastiques à Lyon. Pierre Montheillet expose pour la première fois au Salon d’automne de 1939 avant de s’orienter définitivement vers une peinture non-figurative à la fin des années 1940. Il s’agit d’une tendance picturale qui se distingue de l’art imitatif mais aussi de l’abstraction et dont l’exposition manifeste “Vingt jeunes peintres de la tradition française” organisée en 1941 par Jean Bazaine regroupe des artistes tels qu’Alfred Manessier ou Charles Lapicque.

Se définissant avant tout comme un peintre de paysage, Pierre Montheillet mûrit son écriture plastique au contact de Hans Hartung qu’il rencontre en 1948. Il élabore un langage très personnel et devient rapidement le maître lyonnais du paysagisme abstrait. Il conserve ainsi une relation étroite avec le paysage sans toutefois se soucier d’une quelconque ressemblance avec la réalité qui s’offre à lui. Les oeuvres de Pierre Montheillet perdent leur aspect figuratif tout en réfutant la gratuité du geste lyrique propre à l’abstraction. Au travers d’un savant jeu de rythmes et de couleurs, ses oeuvres expriment les émotions ressenties face à la nature. Il retranscrit sur la toile les sensations que lui procure le monde extérieur, laissant ainsi une grande liberté de lecture au spectateur.

L’oeuvre que nous proposons est un monotype. Il s’agit d’une technique artistique qui consiste à apposer directement la matière picturale (encre, peinture à l’huile, gouache etc.) sur une plaque de verre qui sera ensuite passée sous presse afin que l’oeuvre peinte soit reportée sur une seule feuille de papier. L’oeuvre ainsi obtenue par ce procédé est unique. Inventée à Gênes (Italie) vers 1648, de nombreux artistes ont eu recours à cette technique à la fin du XIXe et au XXe siècle, en particulier Edgar Degas et Paul Gauguin (ill.2). Notre monotype se compose de jaune et de vert qui se mélangent dans une matière assez épaisse au rendu format de petits grains. L’artiste y recourait depuis son atelier, principalement l’hiver.

Collections publiques

Lyon, Musée des beaux-arts

Paris, Musée d’art moderne de la ville

Principale exposition

Pierre Montheillet, 50 ans de peinture : 1946-1996, Morestel, Maison Ravier, 1996

Bibliographie choisie

Benoît Giraud, Pierre Montheillet, maître lyonnais du paysage abstrait, Lyon, Éditions Le Musée, 1992.

Pierre Montheillet, an artist from Lyon, son and grandson of art dealers, was introduced to painting on his own through the canvases exhibited in his father's gallery on rue Duguesclin. He discovered with great admiration the works of the painter Auguste Ravier (1814-1895) and became his official expert. For more than forty years, he was at the forefront of the visual arts scene in Lyon.

Pierre Montheillet exhibited for the first time at the 1939 Salon d'Automne before turning definitively to non- figurative painting in the late 1940s. This is a pictorial tendency that distinguishes itself from imitative art but also from abstraction and whose manifesto exhibition "Twenty young painters of the French tradition" organized in 1941 by Jean Bazaine includes artists such as Alfred Manessier or Charles Lapicque.

Defining himself above all as a landscape painter, Pierre Montheillet matured his plastic writing in contact with Hans Hartung whom he met in 1948. He developed a very personal language and quickly became the Lyon master of abstract landscape painting. He thus maintained a close relationship with the landscape without however worrying about any resemblance with the reality that was offered to him. Pierre Montheillet's works lose their figurative aspect while refuting the gratuity of the lyrical gesture proper to abstraction.

Through a clever play of rhythms and colors, his works express the emotions felt in front of nature. He retranscribes on the canvas the sensations that the outside world gives him, thus leaving a great freedom of reading to the spectator.

The monotype refers to an artistic technique that consists of directly applying the pictorial material (ink, oil paint, gouache, etc.) on a glass plate that will then be pressed so that the painted work is transferred onto a single sheet of paper. The work thus obtained by this process is unique. Invented in Genoa (Italy) around 1648, many artists used this technique at the end of the 19th and 20th centuries, in particular Edgar Degas and Paul Gauguin. Our monotype is composed of yellow and green which are mixed in a rather thick material with a small grain format. The artist used it from his studio, mainly in winter.

* Cette oeuvre est vendue en l’état, sa nature de bien d’occasion emporte l’acceptation de l’acheteur quant à la possibilité qu’elle puisse comporter des marques d’usage, d’usure, de fragilité, d’ancienneté ou de restauration dues au passage du temps.