Peintre et illustrateur fils de l’artiste Georges Lepape (1887-1971), Claude Lepape naît à Paris en 1913. Il suit une première formation artistique à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris avant d’intégrer l’Art students league of New York en 1931.

Après-guerre, iI réalise des illustrations pour l’édition littéraire et la publicité et travaille en outre à la conception de décors et de costumes de théâtre. À partir de 1954, Claude Lepape peint ses premiers “portraits par l’objet” dans un style hyperréaliste. Il s’agit de natures mortes psychologiques où la physionomie du modèle n’apparait pas mais où ce dernier est évoqué seulement au travers d’objets personnels. Peints avec un sens aiguë du détail, ces effets personnels hétéroclites sont juxtaposés de façon parfois insolite. Cela donne lieu à des compositions harmonieuses à connotation surréaliste savamment pensées par l’artiste.

Le portrait par l’objet que nous présentons est celui de Marie Le Blan (1906-1985), dite Manette, épouse de Robert Thion de la Chaume (1906-1967), tous deux issus de la haute société française de la première moitié du XXe siècle. Manette compte parmi les rares femmes à s’être illustrée en tant que championne de golf dans les années 1920, comme ce fut le cas de sa belle-sœur Simone Thion de la Chaume, épouse de René Lacoste.

Bibliographie choisie

Tristan Klingsor, Claude Lepape, Paris, éditions Flammarion, 1958, reproduit pl. IV.

Painter and illustrator Claude Lepape was born in Paris in 1913, the son of artist Georges Lepape (1887-1971). He received his initial artistic training at the École nationale supérieure des beaux-arts de Paris, before joining the Art students league of New York in 1931.

After the war, he produced illustrations for literary publishing and advertising, as well as designing theater sets and costumes. From 1954 onwards, Claude Lepape painted his first “object portraits” in a hyper-realist style. These are psychological still lifes in which the model's physiognomy is not revealed, but only evoked through personal objects. Painted with an acute sense of detail, these heterogeneous personal effects are juxtaposed in sometimes unusual ways. The result is harmonious compositions with surrealist overtones, skilfully conceived by the artist.

The object portrait we present is that of Marie Le Blan (1906-1985), known as Manette, wife of Robert Thion de la Chaume (1906-1967), both members of French high society in the first half of the 20th century. Manette is one of the few women to have distinguished herself as a golf champion in the 1920s, as was her sister-in-law Simone Thion de la Chaume, wife of René Lacoste.