Née en 1878 à Alençon, Louise Hervieu montre dès l’enfance des prédispositions pour le dessin. Elle suit les cours du soir de dessin de la ville de Paris réservés aux jeunes filles avant de parfaire sa formation au sein de l’Académie Colarossi. Dès 1910, sa santé fragile et l’affaiblissement de sa vue contraignent l’artiste à renoncer à la peinture pour se consacrer exclusivement au dessin.

Louise Hervieu s’avère plus à son aise avec les contrastes marqués que permettent le fusain et l’encre sur papier. Elle développe une manière raffinée au lavis et au fusain faite de nuances claires obtenues en laissant ressortir la blancheur du papier. Une lumière mystérieuse enveloppe ainsi les formes représentées d’un trait gras et souple, leur donnant un formidable relief dans une atmosphère empreinte de lyrisme. Parmi ses sujets de prédilection : les natures mortes et les intérieurs de style Louis XV où fourmillent tentures et objets auxquels elle accorde autant d’importance qu’aux figures.

Grâce au soutien du critique d’art Félix Fénéon, elle réalise l’illustration d’une édition des Fleurs du mal de Charles Baudelaire parue en 1920. La même année, ses dessins font l’objet d’une exposition à la galerie Bernheim-Jeune. L’artiste, également écrivain, illustre également ses propres textes. 

Nous retrouvons des mouches semblables à celle du dessin que nous présentons illustrant la couverture de son ouvrage Entretiens sur le dessin avec Geneviève paru en 1921. Geneviève n’est autre que Geneviève Bernheim de Villers (1907-1936), la fille du marchand d’art alors âgée de 14 ans et qui s'adonne à la peinture et au dessin. La couverture de l’édition de 1934 est également illustrée d’insectes à rapprocher de notre dessin.

Louise Hervieu a entre autres participé aux expositions organisées par la Société des Femmes Artistes Modernes (FAM) créée en 1931 par Marie-Anne Camax-Zoegger (1881-1952). Le Musée Galliera de Paris lui a consacré une exposition rétrospective aux côtés de Suzanne Valadon et Marie-Anne Camax-Zoegger en 1961.

Collections publiques

Paris, Musée du Louvre

Paris, Musée d’Orsay

Paris, Musée d’art moderne de la ville

Caen, Musée des beaux-arts

Beauvais, MUDO, Musée de l’Oise

Bordeaux, Musée des beaux-arts

Nantes, Musée des beaux-arts

Born in Alençon in 1878, Louise Hervieu showed a talent for drawing from an early age. She attended evening drawing classes in Paris reserved for young girls before completing her training at the Académie Colarossi. From 1910 onwards, her fragile health and failing eyesight forced the artist to give up painting and devote herself exclusively to drawing.

Louise Hervieu proved to be more comfortable with the sharp contrasts that charcoal and ink on paper allow. She developed a refined style using wash and charcoal, creating light shades by letting the whiteness of the paper show through. A mysterious light enveloped the forms represented with bold, supple lines, giving them tremendous depth in an atmosphere imbued with lyricism. Among her favorite subjects were still lifes and Louis XV-style interiors teeming with draperies and objects, to which she accorded as much importance as to the figures.

Thanks to the support of art critic Félix Fénéon, she illustrated an edition of Charles Baudelaire's Les Fleurs du mal, published in 1920. That same year, her drawings were exhibited at the Bernheim-Jeune gallery. The artist, who was also a writer, illustrated her own texts.

We find flies similar to the one in the drawing we present illustrating the cover of his book Entretiens sur le dessin avec Geneviève (Conversations on Drawing with Geneviève), published in 1921. Geneviève is none other than Geneviève Bernheim de Villers (1907-1936), the art dealer's daughter, then aged 14, who devoted herself to painting and drawing. The cover of the 1934 edition is also illustrated with insects similar to those in our drawing.

Among other things, Louise Hervieu participated in exhibitions organized by the Société des Femmes Artistes Modernes (FAM), created in 1931 by Marie-Anne Camax-Zoegger (1881-1952). The Musée Galliera in Paris dedicated a retrospective exhibition to her alongside Suzanne Valadon and Marie-Anne Camax-Zoegger in 1961.