Peintre figuratif de l’école de Paris, l'œuvre de Jacques Berland a été remis en lumière grâce à l’exposition organisée en 2005 au musée-château Saint-Jean de Nogent-le-Rotrou. 

Originaire d’Eure-et-Loir, Jacques Berland naît à Pré-Saint-Evroult en 1918 de parents agriculteurs. Il est diplômé de l’école d’agriculture de Châteaudun et envisage d’abord de reprendre l’exploitation familiale. La Seconde Guerre mondiale en décidera autrement. Il est fait prisonnier en Allemagne le 17 juin 1940 où il demeure jusqu’en 1945. Durant ces cinq longues années de captivité, il dessine, peint, apprend plusieurs langues et approfondit ses connaissances en histoire de l’art et en littérature. Sa marraine de guerre, Marie Laurencin, l’encourage vivement à s’inscrire aux beaux-arts. 

Il intègre l’école des beaux-arts de Paris en 1946 dans l’atelier de Jean Souverbie (1891-1981). Il suit également des cours à l’Ecole du Louvre dès 1949 avant de voyager en Italie grâce à l’obtention d’une bourse. En 1953, Jacques Berland devient pensionnaire à la Casa Velazquez à Madrid où il étudie pendant deux ans avant de rentrer à Paris et d’exposer à la célèbre galerie Charpentier en 1955-1956 (Exposition Découvrir) aux côtés de Jean Bazaine, Bernard Buffet, Nicolas de Staël ou encore Kees van Dongen.

Sa grande connaissance de l’histoire de l’art lui permet de devenir conférencier des monuments nationaux en 1962, avec une prédilection pour le musée du Louvre. Il renonce à la peinture la même année alors qu’il n’a que 44 ans et ce malgré un talent remarqué et des critiques louangeuses.

Son œuvre peint, qui regroupe essentiellement des natures mortes, des portraits et des paysages, témoigne d’un trait solide, d’une touche ferme et d’une palette restreinte à l’essentiel. Le portrait très expressif que nous présentons montre un modèle féminin aux grands yeux clairs représenté de trois-quarts. 

Expositions monographiques

Jacques Berland, éloge d’un petit maître., Saint-Malo, centre Cristel éditeur d’art, déc. 2022 - mars 2023.

Jacques Berland, Nogent-le-Rotrou, musée-château Saint-Jean, 2005.

Musées

Paris, Musée de l'École Nationale Supérieure des Beaux-Arts

Madrid, Musée de la Casa de Velázquez

Nogent-le-Rotrou, Musée de la ville

A figurative painter of the Paris School, Jacques Berland's work was brought back into the limelight by an exhibition held in 2005 at the Musée-Château Saint-Jean in Nogent-le-Rotrou.

A native of Eure-et-Loir, Jacques Berland was born in Pré-Saint-Evroult in 1918 to farming parents. He graduated from the Châteaudun agricultural school and initially planned to take over the family farm. World War II decided otherwise. He was taken prisoner in Germany on June 17, 1940, where he remained until 1945. During these five long years of captivity, he drew, painted, learned several languages and deepened his knowledge of art history and literature. His wartime godmother, Marie Laurencin, strongly encouraged him to enroll in the fine arts.

In 1946, he entered the Ecole des Beaux-Arts de Paris in the studio of Jean Souverbie (1891-1981). He also took courses at the Ecole du Louvre in 1949, before traveling to Italy on a scholarship. In 1953, Jacques Berland became a boarder at Casa Velazquez in Madrid, where he studied for two years before returning to Paris and exhibiting at the famous Galerie Charpentier in 1955-1956 (Exposition Découvrir) alongside Jean Bazaine, Bernard Buffet, Nicolas de Staël and Kees van Dongen.

His extensive knowledge of art history enabled him to become a lecturer at national monuments in 1962, with a particular interest in the Louvre. He gave up painting that same year at the age of 44, despite his talent and the praise he received from critics.

His paintings, which mainly comprise still lifes, portraits and landscapes, bear witness to a solid line, a firm touch and a palette restricted to the essentials. The expressive portrait we present shows a female model with large, clear eyes, portrayed in a three-quarter view.