Originaire de Salamanque, Celso Lagar est un peintre et sculpteur expressionniste appartenant à l'École de Paris. Il s’initie à la sculpture auprès de son père ébéniste avant d’intégrer l’Ecole des arts et métiers de Madrid en 1907. Sur les conseils de Miquel Blay, le jeune artiste s’installe à Paris en 1911 pour y parfaire sa formation. Il côtoie l’avant-garde internationale du quartier du Montparnasse et se lie en outre d’amitié avec Amadeo Modigliani, André Derain ou encore Blaise Cendrars. Il y rencontre la sculptrice Hortense Bégué qui deviendra son épouse. Celso Lagar expose pour la première fois au Salon d’Automne de 1912 avant d'abandonner la sculpture pour se consacrer à la peinture dès 1913. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, Celso Lagar, qui avait regagné un temps l’Espagne, expose dans des galeries parisiennes de renom (Galerie Ashnur, Galerie Berthe Weill, Galerie Druet). Son œuvre rencontre un vif succès durant l’entre-deux-guerres, période de maturité de son art. 

Max Jacob écrivait dans le catalogue d’exposition Lagar en 1928 à la Galerie Zborowski : “Voici un peintre dans l’âme et dans l’esprit ; voici un producteur généreux que ne gênent ni les barrières des différentes écoles modernes ou autres. Il peint ce qu’il aime et aime ce qu’il peint et y met l’ardeur d’une compréhension nourrie et sagace. Que de vrais sentiments!”.

Originally from Salamanca, Celso Lagar is an expressionist painter and sculptor belonging to the School of Paris. He was introduced to sculpture by his father, a cabinetmaker, before entering the School of Arts and Crafts in Madrid in 1907. On the advice of Miquel Blay, the young artist moved to Paris in 1911 to complete his training. He rubbed shoulders with the international avant-garde in the Montparnasse district and became friends with Amadeo Modigliani, André Derain and Blaise Cendrars. He met the sculptor Hortense Bégué who was to become his wife. Celso Lagar exhibited for the first time at the Salon d'Automne in 1912 before abandoning sculpture to devote himself to painting in 1913. After the First World War, Celso Lagar, who had returned to Spain for a time, exhibited in renowned Parisian galleries (Galerie Ashnur, Galerie Berthe Weill, Galerie Druet). His work met with great success during the interwar period, a period of maturity in his art. 

Max Jacob wrote in the Lagar exhibition catalog in 1928 at the Galerie Zborowski: "Here is a painter in soul and spirit; here is a generous producer who is not hindered by the barriers of the various modern or other schools. He paints what he likes and likes what he paints and puts in it the ardor of a nourished and sagacious understanding. What true feelings!

Collections publiques

Paris, Centre Pompidou, Musée national d’art moderne

New-York, MoMA

Rouen, Musée des Beaux-Arts

Toulouse, Musée des Augustins

Le Havre, Musée d’art moderne André Malraux

La Rochelle, Musée des Beaux-Arts

Barcelone, Musée national d’art de Catalogne

Bilbao, Musée des Beaux-Arts

Madrid, Musée national Reina Sofia

San Francisco, Musée des Beaux-Arts

Philadelphie, Musée des Beaux-Arts

Exposition monographique

Celso Lagar et Hortense Bégué, Les années catalanes (1915-1918), Gérone, Musée d’Art, oct. 2021 - mars 2022.