Originaire de Montauban, Jules Oury, qui adoptera plus tard le pseudonyme de Marcel-Lenoir, rejoint Paris en 1889, alors âgé de dix-sept ans. Vivement encouragé par son père orfèvre à développer ses talents artistiques, il suit une brève formation à l’École des Arts Décoratifs puis à l’École des Beaux-Arts. Il se détourne rapidement de l’orfèvrerie pour se concentrer sur la peinture. L’art des primitifs français et italiens qu’il découvre au Louvre le marquera profondément. Grand amateur de Pierre Puvis de Chavanne dont il reçoit les encouragements, il est naturellement attiré par la nébuleuse symboliste et plus particulièrement par l’univers ésotérique de la Rose+Croix.

Travailleur acharné doté d’un talent inné pour la couleur et la composition, Marcel-Lenoir produit une œuvre féconde, en constante évolution. Il opère plusieurs virages stylistiques, toujours dans une esthétique moderne et poétique, et réalise ainsi une formidable synthèse des innovations picturales de son temps. Demeurant fidèle aux formes massives et aux couleurs vives, il s’intéresse à des sujets variés, aussi bien profanes que mystiques et participe au renouveau de la peinture religieuse au lendemain de la Première Guerre mondiale.

Artiste tourmenté empreint d'incertitudes spirituelles, Marcel-Lenoir est avant tout profondément indépendant. Ses condamnations farouches de l’art bourgeois et des institutions officielles desserviront sa fortune critique.

Le dessin mis au carreau que nous proposons est une étude préparatoire à La Famille mystique, huile sur toile monumentale de 1914 conservée au Musée Marcel-Lenoir sis au Château de Montricoux. L’artiste s’épanouit dans un art décoratif monumental sur toile avant d’aborder la fresque dont il apprendra la technique en autodidacte dans le Tarn-et-Garonne. 

Marcel-Lenoir représente ici la famille Fumet qui se compose des parents et de leurs trois enfants. En bas à droite de la composition se trouve le fils aîné, Stanislas Fumet (1896-1983), écrivain et critique d’art, grand défenseur de Marcel-Lenoir et auteur de Marcel-Lenoir, l’homme et l'œuvre en 1926. Raphaël Fumet (1898-1979), alors âgé de seize ans, se tient quant à lui debout à gauche de son père figurant au centre. Futur compositeur organiste, Raphaël fréquentera les artistes de Montparnasse et se liera d’amitié avec Chaïm Soutine, Amadeo Modigliani ou encore Juan Gris.

Une atmosphère de piété et de solennité se dégage de cette composition triangulaire où les personnages sont comme transcendés. Le dépouillement de la scène, qui s’apparente à une messe familiale, invite au recueillement. L’artiste accorde une attention particulière à la préciosité des vêtements dont la lourdeur des drapés symboliserait la pesanteur terrestre des êtres.

Nous remercions Marie-Ange Namy, directrice du Musée Marcel-Lenoir, pour les informations précieuses qu’elle nous a communiquées.

Collections publiques - Musées

Paris, Centre Pompidou, Musée national d’art moderne

Montauban, Musée Ingres

Château de Montricoux, Musée Marcel-Lenoir

Bibliographie choisie

Collectif, Marcel Lenoir, cat. expo., Montauban, Musée Ingres, 1994.

Stanislas Fumet, Marcel-Lenoir, l’homme et l’œuvre, Paris, Les écrivains réunis, 1926.

Originally from Montauban, Jules Oury, who later adopted the pseudonym Marcel-Lenoir, moved to Paris in 1889 at the age of seventeen. Strongly encouraged by his father, a goldsmith, to develop his artistic talents, he briefly studied at the École des Arts Décoratifs and then at the École des Beaux-Arts. He quickly turned away from goldsmithing to concentrate on painting. The art of the French and Italian primitives that he discovered in the Louvre left a deep impression on him. A great fan of Pierre Puvis de Chavanne, whose encouragement he received, he was naturally attracted by the symbolist nebula and more particularly by the esoteric universe of the Rose+Croix.

A hard worker with an innate talent for color and composition, Marcel-Lenoir produced a fertile, constantly evolving work. He made several stylistic turns, always in a modern and poetic aesthetic, and thus achieved a formidable synthesis of the pictorial innovations of his time. Remaining faithful to massive forms and vivid colors, he was interested in a variety of subjects, both secular and mystical, and participated in the revival of religious painting in the aftermath of the First World War.

A tormented artist imbued with spiritual uncertainties, Marcel-Lenoir was above all profoundly independent. His fierce condemnations of bourgeois art and official institutions were to do his critical fortune a disservice.

The drawing we are proposing is a preparatory study for The Mystical Family, a monumental oil on canvas from 1914 that is kept in the Marcel-Lenoir Museum at the Château de Montricoux. The artist blossomed in monumental decorative art on canvas before tackling fresco, the technique of which he learned on his own in the Tarn-et-Garonne. 

Marcel-Lenoir represents here the Fumet family which consists of the parents and their three children. At the bottom right of the composition is the eldest son, Stanislas Fumet (1896-1983), writer and art critic, a great defender of Marcel-Lenoir and author of Marcel-Lenoir, l'homme et l'œuvre in 1926. Raphaël Fumet (1898-1979), then sixteen years old, is standing to the left of his father in the center. A future organist-composer, Raphaël frequented the artists of Montparnasse and became friends with Chaïm Soutine, Amadeo Modigliani and Juan Gris.

An atmosphere of piety and solemnity emanates from this triangular composition where the characters are as if transcended. The simplicity of the scene, which resembles a family mass, invites meditation. The artist pays particular attention to the preciousness of the clothes, whose heavy drapery symbolizes the earthly weight of the beings.

* Cette oeuvre est vendue en l’état, sa nature de bien d’occasion emporte l’acceptation de l’acheteur quant à la possibilité qu’elle puisse comporter des marques d’usage, d’usure, de fragilité, d’ancienneté ou de restauration dues au passage du temps.