Née à Paris en 1905, Raymonde Heudebert intègre l’Académie de la Grande Chaumière dans l’atelier du peintre René Ménard avant de poursuivre sa formation à l’Académie Ranson où elle suit le cours de Maurice Denis. Celle qui fut aussi la disciple d’André Lhote expose rapidement au Salon des Indépendants et au Salon d’automne dont elle deviendra sociétaire à partir de 1920. Ses œuvres rencontrent un certain succès dans les galeries parisiennes ainsi qu’aux États-Unis lors d’expositions organisées dans les années 1930.

L’art de Raymonde Heudebert est fortement imprégné de ses séjours en Normandie et dans le Sud de la France mais aussi de ses voyages à travers l’Europe et l’Afrique d’où elle rapporte de nombreux paysages. Ses compositions très synthétiques sont marquées par l’héritage du cubisme (ill.1). Elle réalise par ailleurs de nombreux portraits de personnalités du monde littéraire et artistique dans cette même veine post-cubiste, parmi lesquels ceux de Colette, Paul Morand, François Mauriac, Armande de Polignac ou encore Félix Vallotton.

Le portrait dessiné que nous proposons témoigne de cette simplification des volumes constante dans l'œuvre de l’artiste. Il s’agit du portrait de l’écrivain et critique littéraire français Edmond Jaloux (1878-1949) (ill.2). Celui-ci, également connu pour son grand raffinement, fut chargé de missions littéraires en Suisse pour le gouvernement français où il passera une partie de sa vie. Ses nombreux articles et essais attirent l’attention de ses contemporains sur les littératures étrangères modernes d’auteurs tels que Pascal ou Goethe. Il est élu à l’Académie française en 1936 (ill.3) et fonde la Société de Poésie en 1945. Edmond Jaloux laisse par ailleurs une œuvre romanesque comptant plusieurs titres. 

Nous pouvons rapprocher notre œuvre du portrait de l’écrivain que Raymonde Heudebert réalise en 1930 pour l’illustration de son ouvrage Le Message paru aux éditions Les cahiers libres (ill.4). 

Collections publiques

Boulogne Billancourt, Musée des années trente

Saint-Germain-en-Laye, Musée Maurice Denis

Grenoble, Musée des beaux-arts 

Rouen, Musée des beaux-arts

Paris, Musée du Quai Branly

Bibliographie

Collectif, Raymonde Heudebert, peintures, dessins, cat. expo., Galerie du cercle, Paris, 1984

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