Peintre, graveur, illustrateur et décorateur né à Paris en 1881, Bernard Boutet de Monvel meurt prématurément dans un accident aérien aux Açores en 1949. Initié au dessin par son père, l’illustrateur Louis-Maurice Boutet de Monvel, le jeune homme se destine très tôt à une carrière artistique. Dès 1897, il suit les cours du peintre Luc-Olivier Merson et du sculpteur Jean Dampt et présente ses premières toiles au Salon en 1903. Il livre en outre de nombreuses illustrations qui paraîtront dans diverses revues de mode.

Mobilisé comme réserviste lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il participe à l’expédition de Salonique en tant qu’aviateur. Tombé sous le charme du Maroc, il y demeure jusqu’en 1925 et en livre une vision singulière et puissante au travers de paysages et de scènes animées loin des clichés des peintures orientalistes. 

L’artiste, qualifié de peintre mondain, produit une œuvre figurative très personnelle. Il n’ignore aucun des courants artistiques de son temps sans jamais s’assimiler pleinement à l’un d’eux. Le dessin sur papier calque que nous proposons, rare dans la production de Bernard Boutet de Monvel, compte parmi une série de dessins probablement réalisés vers 1940 en lien avec un projet d’illustration qui ne sera jamais publié. Le trait très libre de notre dessin montre une spontanéité qui dénote avec sa production graphique.

Painter, engraver, illustrator and decorator born in Paris in 1881, Bernard Boutet de Monvel died prematurely in an air crash in the Azores in 1949. Introduced to drawing by his father, the illustrator Louis-Maurice Boutet de Monvel, the young man was destined for an artistic career from an early age. From 1897, he took classes with the painter Luc-Olivier Merson and the sculptor Jean Dampt and presented his first paintings at the Salon in 1903. He also produced numerous illustrations which appeared in various fashion magazines.

Mobilized as a reservist when the First World War broke out, he took part in the Salonika expedition as an aviator. Falling under the spell of Morocco, he stayed there until 1925 and delivered a singular and powerful vision through landscapes and animated scenes far from the clichés of Orientalist paintings.

The artist, described as a worldly painter, produced a very personal figurative work. He is aware of all the artistic trends of his time without ever fully assimilating to any of them. The drawing on tracing paper that we are proposing, rare in Bernard Boutet de Monvel's output, is one of a series of drawings probably made around 1940 in connection with an illustration project that was never published. The very free line of our drawing shows a spontaneity that stands out from his graphic production.