Originaire du Sud de la France, Albert Coste suit un double enseignement au Conservatoire de musique et à l’École des Beaux-Arts de Marseille qu’il intègre en 1909. Il est présélectionné pour le Prix de Rome en 1914 mais la Première Guerre mondiale interrompt le concours. Amputé de deux doigts, il est contraint de renoncer à une carrière de violoncelliste et choisit de se consacrer pleinement à la peinture. Il s’installe à Paris en 1919 où il poursuit sa formation dans l’atelier de Fernand Cormon. La même année, il rencontre Maurice Denis dont il reçoit les précieux conseils à l’Atelier d’art sacré. En 1941, il collaborera avec le maître à la réalisation du décor de la chapelle du Sacré-Coeur de Crête à Thonon-les-Bains.

Une première exposition personnelle lui est consacrée en 1933 à Aix-en-Provence où il s’est établi dix ans auparavant (catalogue préfacé par Maurice Denis). Il sera nommé professeur à l’École des Beaux-Arts de la ville en 1935. Parmi les commandes qui lui sont passées pour la décoration de bâtiments publics aixois, il réalise en 1952 l’ambitieux décor de la Faculté de Droit de l’architecte Fernand Pouillon.

Albert Coste traite d’abord de sujets divers dans un esprit proche des Nabis, avec une parfaite maîtrise technique. Différentes périodes ont jalonné son oeuvre, ce qui témoigne de sa perméabilité aux diverses influences. En 1940, sa rencontre avec le peintre Albert Gleizes, grand théoricien et auteur Du Cubisme, avec qui il se lie d’amitié, marquera profondément son oeuvre. Albert Coste opère alors une remise en question de son art et s’engage dans la voie de l’abstraction avec le soutien de Gleizes.

Au sein de compositions colorées, il associe aplats de couleurs géométriques et éléments graphiques évocateurs. L’oeuvre sur papier que nous proposons pourrait être préparatoire à une peinture abstraite plus aboutie. L’enchevêtrement de formes géométriques que dessinent de fines hachures à la plume participe au dynamisme de la composition.

Collections publiques

Paris, Fondation Albert Gleizes

Marseille, Palais Longchamp

Arles, Musée Réattu

Carpentras, Musée de la ville

Originally from the South of France, Albert Coste studied both at the Music Conservatory and at the School of Fine Arts in Marseille, which he joined in 1909. He was shortlisted for the Prix de Rome in 1914 but the First World War interrupted the competition. Amputated by two fingers, he was forced to give up a

career as a cellist and chose to devote himself fully to painting. He moved to Paris in 1919 where he continued his training in Fernand Cormon's studio. The same year, he met Maurice Denis from whom he received precious advice at the Atelier d'art sacré. In 1941, he collaborated with the master in the decoration of the Sacred Heart of Crete’s chapel in Thonon-les-Bains.

A first personal exhibition was devoted to him in 1933 in Aix-en-Provence where he had settled ten years earlier (catalogue prefaced by Maurice Denis). He was appointed professor at the School of Fine Arts of the city in 1935. Among the commissions he received for the decoration of public buildings in Aix-en-Provence, he designed the ambitious décor for the Law Faculty of the architect Fernand Pouillon in 1952.

Albert Coste first deals with various subjects in a spirit close to the Nabis, with a perfect technical mastery. Different periods punctuated his work, which testifies to his permeability to various influences. In 1940, his meeting with the painter Albert Gleizes, a great theorist and author of Cubism, with whom he

became friends, will deeply mark his work. Albert Coste questioned his art and embarked on the path of abstraction with the support of Gleizes. Within coloured compositions (ill.1), he combines flat geometric colours and evocative graphic elements.

The work on paper that we propose could be preparatory to a more accomplished abstract painting. The tangle of geometrical shapes drawn by fine pencil hatching contributes to the dynamism of the composition.

* Cette oeuvre est vendue en l’état, sa nature de bien d’occasion emporte l’acceptation de l’acheteur quant à la possibilité qu’elle puisse comporter des marques d’usage, d’usure, de fragilité, d’ancienneté ou de restauration dues au passage du temps.