Né dans le Gard en 1910, Georges Bauquier manifeste dès l’enfance un grand intérêt pour le dessin. Il suit une formation à l’école des beaux-arts de Paris à partir de 1934 avant d’intégrer l’école d’art dirigée par Fernand Léger (1881-1955) en 1936 où il est élu massier. Un lien profond unit les deux hommes puisque l’élève devient le plus proche collaborateur et le confident du maître qu’il rejoint à Biot au début des années 1950.

Outre la défense posthume de l'œuvre de Fernand Léger à laquelle Georges Bauquier se consacre corps et âme en collaboration avec sa veuve Nadia Léger, l’artiste développe une œuvre picturale personnelle originale. À partir de 1950, il expose à la galerie Bernheim-Jeune puis à la galerie Louis Carré en 1953.

Bien que Georges Bauquier soit principalement connu pour ses grands tableaux aux couleurs vives, le dessin occupe une place importante dans sa pratique artistique. Héritier de l’enseignement de Fernand Léger, l’élève fait primer le dessin sur le sujet y compris lorsqu’il s’agit d’un visage. Dans cette conception moderne, l’artiste se libère de l’objet. Il est exclusivement guidé par l’ordre plastique. Le visage devient alors un domaine d’ombre et de lumière dont il convient de lire chaque détail séparément. Nez, oreille, col de chemise sont rendus à leur existence de forme que dessinent des lignes et des courbes.

L’autoportrait réalisé vers 1935 que nous présentons n’est pas une étude mais une œuvre autonome. Les formes solides du visage et de la pipe et le pouvoir qu’exerce sur elles la lumière constituent l’objet du dessin. Il a été réalisé à une période charnière dans l'œuvre de Georges Bauquier qui découvre les leçons de Fernand Léger et les préoccupations qui animent le groupe “Forces Nouvelles” récemment créé. 

Collections publiques

Paris, Centre Georges Pompidou, musée national d’art moderne

Born in the Gard region in 1910, Georges Bauquier showed a keen interest in drawing from an early age. He began his studies at the École des Beaux-Arts in Paris in 1934 before enrolling in the art school directed by Fernand Léger (1881–1955) in 1936, where he was elected class representative. A deep bond united the two men, as the student became the master’s closest collaborator and confidant, joining him in Biot in the early 1950s.

In addition to the posthumous promotion of Fernand Léger’s work, to which Georges Bauquier devoted himself body and soul in collaboration with Léger’s widow, Nadia Léger, the artist developed an original body of his own paintings. Beginning in 1950, he exhibited at the Bernheim-Jeune Gallery and then at the Louis Carré Gallery in 1953.

Although Georges Bauquier is primarily known for his large, brightly colored paintings, drawing occupies an important place in his artistic practice. As a heir to Fernand Léger’s teachings, the student prioritizes drawing over the subject, even when depicting a face. In this modern conception, the artist frees himself from the object. He is guided exclusively by plastic order. The face thus becomes a realm of light and shadow, where each detail must be read separately. The nose, ear, and shirt collar are reduced to their formal existence, defined by lines and curves.

The self-portrait, created around 1935, that we are presenting here is not a study but a work in its own right. The solid forms of the face and the pipe, and the way light interacts with them, are the focus of the drawing. It was created during a pivotal period in the career of Georges Bauquier, who was discovering the teachings of Fernand Léger and the concerns driving the recently formed “Forces Nouvelles” group.